Julie Powells leven zit muurvast. Ze is bijna dertig, hopt van het ene oninteressante tijdelijke baantje naar het andere.

Ze woont samen met een aardige, goedverdienende man in een waardeloos appartementje en het enige dat ze kan denken is: is dit het nou? Dan bladert ze bij haar moeder thuis door hét standaardkookboek uit de jaren zestig: Mastering the Art of French Cooking van Julia Child. In een opwelling besluit ze in een jaar tijd álle recepten uit het boek te gaan koken en daar een weblog over bij te houden.